Dentro de lo malo…

No quiero dar una impresión de negatividad, a pesar de que cuesta encontrar algo positivo en esta dolencia. Procuro contar las cosas con objetividad para que exista una mayor visibilidad de lo que supone una lesión medular grave.

Una de las cosas positivas es que todo esto me ha pasado en España, donde tenemos una sanidad universal gratuita… o casi gratuita. Si esto mismo me hubiera pasado en Estados Unidos, el ideal de democracia y liberalismo en el que muchos quieren reflejarse, hace tiempo que estaría arruinado y muerto.

En Estados Unidos, la sanidad que tiene cada habitante deriva:

• De un acuerdo con un seguro sanitario que tenga merced su trabajo o que pague el paciente, que van desde unos 7.000 dólares anuales hasta 25.000.
• Un sistema social, como Medicaid o Medicare. Son programas sociales estatales y federales para las personas con ingresos limitados que, incluso en sus etapas más boyantes -como la de Obama- también incluían unos beneficios limitados. Ahora, Trump ha recortado aún más esos beneficios.
• Si no tienes seguro y no eres elegible para Medicaid o Medicare y te pasa algo, los costes son muy elevados: una consulta puede costarte «solo» unos cientos de dólares, una noche en un hospital no baja de los 3.000, mientras que un parto sube hasta los 20.000.

Si tienes un seguro y te pasa algo grave —como mi lesión medular— el seguro te cubre hasta cierta cantidad de dinero, y te puede añadir otra cantidad a mayores en modalidad de copago. Pero a partir de ahí, pagas tú. Y si los gastos son muy caros, como sucede en mi caso —estuve muchos meses en un hospital y necesito mucho material ortoprotésico caro—, la mayor parte del coste lo tendría que pagar yo. Si padeces cáncer, una dolencia mucho más común, más vale que te cures pronto o que seas rico para poder permitirte un tratamiento prolongado.

Si dependes de Medicare o Medicaid, estás en las mismas. Te cubren lo básico, y ante algo más gordo, estás solo ante el peligro. Por ejemplo, Medicaid cubre estancias hospitalarias de más de tres días: los 20 primeros días los paga totalmente, y los 80 siguientes los cubre en modalidad de copago: el paciente abonaría más de 100 dólares por día. Y a partir del día 100, solo paga el paciente.

En estos casos, los pacientes suelen tirar de las ayudas de la familia, pero al final, en muchos de los casos, el dinero se acaba terminando antes que las necesidades del paciente. No en vano, en Estados Unidos la principal causa de ruina de las familias son los problemas médicos.

Por eso, para mí ha sido una fortuna haber nacido en España, que dispone de nuestro sistema de seguridad social que, aunque no me proporcione todo lo que necesito y sea mejorable, al menos me permite vivir con cierta dignidad.

Por eso también, es una lástima que desde muchas comunidades autónomas se esté infra-financiando la seguridad social, para motivar a los pacientes a contratar seguros privados. El ejemplo clásico es Madrid, donde cada vez hay menos dinero para la sanidad pública y más para la privada, pero no es la única; Castilla y León, donde yo vivo, ofrece prestaciones inferiores a las de la sanidad madrileña; al no ser la capital, no recibe tanta publicidad.

Ahora los seguros privados funcionan bien en España. Si padeces algo leve, te lo tratan. Si en cambio padeces algo grave o de tratamiento caro, te derivan a la seguridad social. ¿Pero y cuando no exista la seguridad social? Estaremos en la situación de Estados Unidos.

No hay que olvidar que el objetivo de la seguridad social es curar a los pacientes y el objetivo de los seguros privados es ganar dinero. Tú verás de quién te fías.

Si te interesa el tema, te aconsejo el siguiente vídeo sobre el asesinato de Brian Thompson, el director ejecutivo de United Healthcare, la principal aseguradora de Estados Unidos y la que tiene peor fama. En él explica brevemente las prácticas sucias a las que recurren las aseguradoras para aumentar sus beneficios.